У мордвы есть два имени, которые знает весь мир: скульптор Степан Эрзя (Русский Роден) и лётчик Михаил Девятаев. Но героев у мордвы - много.

20 мая - 100 лет Героя Советского Союза лётчика Алексея Маресьева, эрзянина из города Камышина. Его подвигу посвящена великая книга Бориса Полевого "Повесть о настоящем человеке". В книге Маресьев проходит под фамилией "Мересьев", как легенда. Как и настоящая фамилия легенды-Девятаева - "Девятайкин"
Маресьев был сбит в воздушном бою, с ранением ног, долго добирался к своим зимой, почти ползком. Гангрена ног, ампутация. Но он научился летать на протезах, и Звезду Героя получил уже за нужное количество сбитых фашистов, на протезах.
18 мая 2001 года в Театре Российской армии намечался торжественный вечер по случаю 85-летия Маресьева, но за час до начала концерта у Алексея Петровича случился инфаркт, после которого он скончался. Торжественный вечер состоялся, но начался он с минуты молчания. Именно Маресьев, будучи председателем Совета Ветеранов СССР зажигал Вечный Огонь на могиле Неизвестного Солдата у Кремля.

Маресьев Алексей Петрович - советский лётчик, Герой Советского Союза (1943), полковник (1978).

Родился 7(20). 5. 1916, г. Камышин Саратовской губернии, ны­не Волгоградской области.

Окон­чил Батайскую во­енную авиационную шко­лу пилотов (1940), Высшую партий­ную школу при ЦК КПСС (1952) в Москве. На военной службе с 1937. В 1934-37 работал ме­хаником-дизелистом в г. Комсомольск-на-Амуре, окончил аэроклуб. В 1937-38 служил в 12-м авиационном пограничном отряде (о. Сахалин). С 1940 лётчик-инструктор Батайской военной авиационной школы пилотов.

В Великую Отечественную войну с августа 1941 в действующей армии: лётчик, командир звена 296-го (Юго- Западный фронт), затем 580-го истребительского, авиационного полков (Северо-Западный фронт). В мар­те 1942 в воздушном бою в районе демянского плацдарма самолёт Маресьева был подбит и упал в тылу врага. Тяжело раненый, Маресьев 18 суток ползком пробирался к линии фронта. После ампутации голеней обеих ног освоил протезы, прошёл медкомиссию и в, начале 1943 был направлен в 11-ю запасную авиационную бригаду.

Всего в годы войны со­вершил 86 боевых вылетов, провёл 26 воздушных боёв, в которых лично сбил 11 са­молётов противника, в т. ч. 7 после ам­путации. В 1944-46 инспектор-лётчик в Управлении высших учебных заведе­ний ВВС РККА. В 1946 уволен в запас в звании майора.

В 1956-83 ответственный секретарь, с 1983 1-й заместитель председателя Совет­ского (с 1991 Российского) комитета ветера­нов войны. В 1990-х гг. председатель Общероссийского фонда инвалидов Великой Отечественной войны, вице-президент Международной федерации бор­цов Сопротивления. Подвиг Маресьева описан в книге Б.Н.Полевого «Повесть о на­стоящем человеке».

Умер 18. 5. 2001 в г.  Моск­ве, похоронен на Но­водевичьем кладбище. Именем Маресьева названы улицы в Камышине, Горно-Алтайске (РФ), Актюбинске (Казахстан), Стара-Загоре (Болгария) и Ташкенте (Узбекистан), одна из малых планет, а также установлен памятник в Камышине (2006).

Награждён 2 орденами Ленина (1943, 1986), орденом Красного Знамени (1942) и др.

Материал предоставлен НБ им. А. С. Пушкина РМ, сотрудниками отдела краеведческой и национальной литературы.

Песня о Маресьеве А.П..